UNE HISTOIRE QUI COMMENCE PAR UNE CHANCE
Bien avant qu'il ne soit question du prix Godecharle, il y avait un jeune artiste ambitieux. Très ambitieux. Mais avec peu de moyens.
De Bruxelles à l'Europe
Gilles-Lambert Godecharle naît en 1750 dans une famille de compositeurs, chanteurs et musiciens. Il découvre son propre talent presque par hasard, lorsqu'en tant que jeune homme, il modèle une figure particulièrement expressive avec un bloc d'argile.
C'est le début d'un parcours exceptionnel.
Il se retrouve dans l'atelier du sculpteur Laurent Delvaux et réalise rapidement que le talent seul ne suffit pas. Pour grandir, il doit voir le monde. Rencontrer d'autres artistes. Étudier de grandes œuvres d'art. Franchir les frontières.
Mais cela nécessite de l'argent. Et il n'en a pas.
Jusqu'à ce que son talent soit remarqué par Charles de Lorraine, gouverneur des Pays-Bas autrichiens. Grâce à son soutien, Gilles-Lambert a l'opportunité de se rendre à Paris et à Rome pour se perfectionner.
Cette chance change tout.
Il étudie l'art de l'Antiquité et de la Renaissance, voyage à travers l'Europe, remporte un prix important de sculpture et est même invité à Potsdam par le roi Frédéric II.
Après Londres, il retourne en Belgique, où il devient professeur puis directeur de l'Académie de Bruxelles.
Son œuvre occupe une place de choix dans le paysage urbain belge. Il réalise notamment le fronton et la série des Mois du Palais de Laeken, ainsi que le fronton du Palais de la Nation.
Une seule chance a donné à un jeune artiste l'espace pour devenir un nom important.
Et c'est exactement cette histoire qui inspirera plus tard son fils.
D'UNE SEULE CHANCE À DES MILLIERS DE POSSIBILITÉS
Napoléon Godecharle naît le 18 avril 1803 à Bruxelles.
Contrairement à son père, il ne choisit pas une carrière artistique. Il devient avocat et mène une vie discrète et modeste, entouré d'artistes, d'avocats et de magistrats.
En vivant sobrement et en investissant judicieusement ses revenus, il constitue au fil des ans une fortune considérable. Mais Napoléon n'oublie jamais l'histoire de son père.
Il sait ce que le talent peut représenter. Mais surtout, il sait combien un soutien au bon moment peut faire la différence.
C'est pourquoi il prend une décision particulière.
Il veut utiliser sa fortune pour offrir aux jeunes artistes belges exceptionnellement talentueux les chances que son père a lui-même reçues autrefois.
Non pas en leur apportant uniquement un soutien financier, mais en les envoyant littéralement à la découverte du monde.
Son souhait est que, grâce à une bourse, les jeunes artistes puissent parfaire leur formation artistique, voyager, établir des contacts internationaux et rencontrer des personnes qui stimulent et renforcent leur personnalité artistique.
Son ambition ultime va encore plus loin : faire grandir les jeunes talents et ainsi contribuer au rayonnement artistique de la Belgique.
Napoléon Godecharle décède le 17 avril 1875 dans sa demeure à la Place des Martyrs 14 à Bruxelles.
Le Fonds Godecharle est créé et quelques années plus tard, le concours offrira des chances à des générations de jeunes artistes belges.
Et c'est encore ce que le concours Godecharle représente aujourd'hui.
Partenaires
FAQ
Les citoyens belges et de l'UE âgés de moins de 35 ans, dans les domaines de l'architecture, de la peinture et des arts visuels.
Trois lauréats recevront chacun 14 000 €.
Les inscriptions sont ouvertes jusqu'au 13 mars 2027.
Architecture, peinture et arts visuels.